De Manang (3540m) a Jomsom (2720m): distancia 50 km. Desniveles: +2065m, - 2706m. Altitudes alcanzadas: mínima 2720m, máxima 5416m. Tiempos empleados: mínimo 10h 6´, Máximo 12h 35´.
Nos espera un duro día. A las 04:30 horas estamos levantándonos y, al rato, ya caminando, abrigados en una noche oscura y fría. Las frontales parecen luciérnagas esperando desaparecer ante los rayos del Sol que están en la mente de todos, deseando su aparición para calentar los fríos y entumecidos cuerpos.
Sobre las 06:00 horas comenzó el amanecer, los rayos del Sol se hacen de rogar mientras se ocultan tras las altas montañas, necesitamos desayunar y, sobretodo, tomar algo caliente. Cerca está la aldea de Karche, en ella pararemos a tomar algo caliente. Enseguida nos ponemos en marcha, ganando altura por sendas bien marcadas y cómodas que nos hacen recorrer unos preciosos lugares por alta montaña. El Sol comienza a calentarnos con sus rayos y el grupo comienza a estirarse, poco a poco los corredores se van perdiendo de vista, a pesar de que en un principio la idea era ir todos en grupo hasta el collado Thorung a 5416m., ya que Salvador, Pablo y Fali no habían tenido un período de aclimatación previa como el resto, y no sabíamos como responderían a ganar tanta al tura en tan poco tiempo.
Beñat, Salvador, Tano y Joel van por delante, hace horas que no los vemos, a pesar de que la orografía del terreno permite tener buena visión de la profundidad de campo. Detrás permanecemos afrontando la dura subida al Thorung Pablo, Fali, Claudio y Yo. En lo alto paramos poco tiempo ya que el frío y el tiempo apremiante nos hacen descender con rapidez. Pablo llegó fatigado y con una típica borrachera de altura, al rato de estar bajando enseguida recuperó y, al poco, a lo largo de la impresionante bajada de sendas entre pedreras y tierra que recorre un desnivel de 1700m., Pablo y Claudio van dejando de estar al alcance de los que atrás vamos quedando, Fali y yo.
Nos toca afrontar solos el fuerte viento que en el Kali Gandaki, a partir de media mañana en esta época del año, comienza a soplar hacia el naciente de este río. A pesar de ir cansados nos esforzamos por correr lo más que podemos, luchando por vencer el fuerte viento que el resto de compañeros ya vencieron, o están a punto de vencer tan pronto lleguen al final de la etapa.
Por fin llegamos a Jomsom, buscamos al resto de corredores que, a su vez ellos, ya aseados y presentables, nos salen al encuentro para guiarnos hasta el hotel donde poder darnos la primera ducha de la carrera. Más tarde, ya sentados a la mesa para tomar la esperada y merecida cena, nos enfrascamos en la habitual tertulia nocturna, donde decidimos que el día de mañana, en el cual toca día de descanso dentro de la programación, lo dedicaremos a quitarle unos km a la siguiente etapa, la más dura de toda la carrera, donde después de pasar dos pasos, uno de 5120m y el otro de 5550m. nos llevará al corazón del Dolpo.
… El lunes más. Saludos Jesús.
